Les traits et les tirets dans un roman

Ils sont tout petits, ils sont tout mimi, on sait jamais lequel choisir… non, je ne parle pas de chatons ou de chiots, mais bien des traits et des tirets 😅.

Le trait d’union

Également appelé « tiret du six », le trait d’union est utilisé pour :

• former les mots composés (belle-mère) ou certains préfixes (demi-heure) ;
• lier les verbes et les pronoms lors des inversions (dit-il) ;
• lier les éléments des nombres (vingt-huit) ;
• séparer les éléments de noms propres (Jean-Paul Sartre n’habitait pas rue Jean-Paul-Sartre).

Les normes typographiques peuvent varier selon les manuels et les maisons d’édition, mais on a ici les cas les plus fréquents d’usage du trait d’union.

Attention aux logiciels qui remplacent automatiquement les traits d’union en début de ligne par des puces !

Vous allez vous retrouver avec une mise en page non conventionnelle qui va potentiellement

• être rédhibitoire pour les maisons d’édition ;
• augmenter la facture du correcteur ou du maquettiste qui va perdre un temps précieux à rétablir la mise en page ;
• vous coûter un temps fou à remettre au propre vous-même si vous voulez éviter les deux points précédents.

Pour désactiver les puces automatiques dans Word, voilà le chemin à suivre :

• Fichier/Options/Vérifications/Options de corrections automatiques/Lors de la frappe
• Décocher « listes à puces automatiques ».

Le tiret pour les césures

Lorsque l’on met en page son texte, celui-ci doit être justifié, c’est-à-dire aligné à gauche comme à droite. Pour cela, le logiciel va jouer sur l’espacement entre les mots, ce qui peut provoquer un manque d’harmonie visuelle. On doit alors avoir recours aux coupures de mots, également appelées césures et qui sont matérialisées par un trait d’union en fin de ligne, le plus souvent entre deux syllabes d’un mot.

Mais ce n’est pas un simple trait d’union qu’on utilise, c’est un tiret conditionnel. C’est-à-dire que, si pour une raison ou une autre (ajout de texte, changement de police…), le mot est entièrement rejeté à la ligne, ce tiret disparaît.

Pour placer un tiret conditionnel, on se met à l’endroit où l’on souhaite couper le mot, on maintient la touche contrôle enfoncée puis on tape un trait d’union (touche 6, donc).

Les règles de césures feront l’objet d’un article complet.

Le tiret cadratin

Également appelé « tiret long ».

En tout premier lieu, il sert à marquer le changement d’interlocuteur dans les dialogues.

Il peut également remplacer les parenthèses — pour préciser quelque chose, comme ici par exemple — mais attention à ne pas perdre en clarté si la précision est trop longue.

Pour insérer un tiret cadratin, plusieurs options sont possibles :

• Utiliser WinCompose, pour celles et ceux qui sont sur Windows, c’est un petit logiciel gratuit qui permet d’insérer des caractères spéciaux à peu près n’importe où, dans à peu près n’importe quel programme, grâce à des raccourcis clavier logiques et facilement mémorisables. Typiquement, pour le cadratin, c’est Alt Gr, puis trois traits d’union. Le logiciel insère alors le cadratin.
• Dans Word, le raccourci clavier est Alt+Ctrl+touche moins du pavé numérique.
• Dans Word, on peut aussi programmer une option de correction automatique, par exemple lui demander de remplacer trois traits d’union par un tiret cadratin, ou n’importe quelle série de caractères qui vous sied :

Le demi-cadratin

Également appelé « tiret court ».

Bien que de plus en plus utilisé en lieu et place du cadratin, il sert normalement lorsque la place manque (colonnes étroites, par exemple) ou encore pour lier deux mots dont l’un au moins est composé : le match Sochaux–Saint-Étienne.

Là encore, l’usage VS le purisme, chacun son choix ! L’essentiel étant, comme toujours, de conserver une même ligne de conduite du début à la fin du manuscrit.

Pour insérer un demi-cadratin, plusieurs possibilités :

• Toujours avec WinCompose, Alt Gr, puis deux traits d’union et une espace.
• Dans Word, le raccourci clavier est Alt+touche moins du pavé numérique.
• De la même manière que pour le tiret cadratin, on peut programmer un remplacement automatique par Word.

Voilà, j’espère que cette courte présentation vous aura permis d’avoir les idées plus claires sur l’utilisation des traits et des tirets dans vos manuscrits, si toutefois des questions persistent, n’hésitez pas à les poser en commentaire et je me ferai un plaisir d’y répondre.